Nie wiem, czy jest dziecko, które nie marzyłoby o psie. A nam jako rodzicom bardzo zależy na szczęściu naszych dzieci, dlatego często ulegamy ich marzeniom i zachciankom. Wizja psa jest dodatkowo bardzo kusząca, bo wydaje się mieć też wymiar edukacyjny — „nauczy dziecko odpowiedzialności”. I rzeczywiście, wychowywanie dziecka z psem może mieć bardzo wiele korzyści rozwojowych i zdrowotnych, więcej o tym pisałam w tym artykule. Nie chcę więc krytykować samego pomysłu posiadania psa w rodzinie. Chciałabym jednak skłonić Cię do refleksji i naprawdę głębokiego przemyślenia tej decyzji. Jeśli zastanawiasz się, jaki pies będzie odpowiedni dla dziecka, przeczytaj ten artykuł do końca.
Kiedy kupić dziecku psa?
Wiem, że perspektywa wychowywania niemowlęcia ze szczeniakiem pięknie wygląda w internecie. Tylko że codzienność zwykle jest dużo trudniejsza, niż się wydaje.
Zdecydowanie odradzam branie psa, gdy dziecko ma mniej niż 3 lata. Tak małe dziecko samo potrzebuje ogromnej ilości uwagi rodziców, a pies — szczególnie szczeniak — wymaga czasu, cierpliwości i zaangażowania, żeby nauczyć go życia w rodzinie. Tak wiele obowiązków naraz potrafi naprawdę przytłoczyć, a wtedy bardzo łatwo o błędy.
Dodatkowo badania i statystyki pokazują, że największy odsetek pogryzień dzieci przez psy dotyczy właśnie najmłodszych dzieci. Maluchy nie rozumieją jeszcze psiej komunikacji, wykonują gwałtowne ruchy, są nieprzewidywalne i mają trudność z respektowaniem granic zwierzęcia. To wszystko znacząco zwiększa ryzyko niebezpiecznych sytuacji.
Dużo więcej korzyści dla dziecka i psa przynosi starszy wiek małego człowieka. Około 4–5 roku życia dziecko już na tyle dużo rozumie, że można świadomie angażować je w drobne czynności związane z opieką nad psem. Da się mu wytłumaczyć naprawdę wiele i uczyć empatii oraz bezpiecznego kontaktu ze zwierzęciem. Przedszkolaki lepiej rozumieją proste zasady, mają większą kontrolę nad swoim ciałem, potrafią spokojniej głaskać psa i łatwiej uczą się szanowania jego granic.
Ale prawda jest taka, że decydując się na psa to im starsze dziecko, tym będzie lepiej dla ich relacji i łatwiej dla Was, żeby to wszystko ogarnąć 🙂
Czy Ty też chcesz psa?
Teraz napiszę coś, co może wydawać się oklepane, ale jest bardzo ważne. Pies nie może być tylko dla dziecka.
Oczywiście możecie mówić, że „to pies syna” albo „pies córki”, ale tak naprawdę odpowiedzialność za zwierzę zawsze spada na dorosłych. To rodzice muszą zapewnić psu odpowiednią opiekę, zadbać o jego potrzeby, spacery, leczenie, szkolenie i bezpieczeństwo. Dziecko może w tym uczestniczyć. Może się uczyć. Może pomagać. Ale nie powinno być głównym opiekunem psa.
Pewnie znasz historie z przeszłości o wyprowadzaniu smyczy na spacer przed wzięciem psa, co miało na celu sprawdzenie, czy dziecko będzie gotowe na taki obowiązek. Nie był to najlepszy sposób i raczej miał na celu zniechęcenie dziecka do psa. Nie można oczekiwać od dziecka, że będzie wykonywało wszystkie obowiązki związane z psem.
Oczywiście warto uczyć odpowiedzialności i dbania o potrzeby zwierzęcia, ale trzeba dostosować to do wieku dziecka i pamiętać, że ono samo też ma swoje potrzeby.
Jaka rasa dla dziecka? Czy golden retriever to dobry pies dla dziecka?
Jaki pies będzie odpowiedni dla dziecka? – to pytanie dostaję bardzo często. I niestety nie ma na nie jednej dobrej odpowiedzi. Wbrew temu, co często słyszymy, nie istnieje rasa stworzona dla dzieci. Nawet labrador czy golden retriever nie są „psami dla dziecka”.
Wiesz, skąd wziął się ten — swoją drogą bardzo szkodliwy — mit?
Jest to efekt wpływu reklam i telewizji, a teraz Internetu. Pamiętasz reklamę papieru toaletowego Velvet? Od dekad telewizja, a teraz internet wykorzystuje te rasy w swoich reklamach i filmach. Pokazuje się je jako symbol idealnej rodziny. Labradory i goldeny rzeczywiście były selekcjonowane do współpracy z człowiekiem. Od lat świetnie sprawdzają się jako psy terapeutyczne czy asystujące. Często są cierpliwe, łagodne i bardzo nastawione na kontakt z ludźmi. Tylko że codzienne życie z małymi dziećmi to zupełnie coś innego niż praca psa terapeutycznego.
Tutaj ogromne znaczenie ma znajomość psiej komunikacji i dbanie o granice czworonoga. A paradoksalnie to właśnie cierpliwe psy często mają najtrudniej. Ich sygnały bywają ignorowane, bo „przecież gdyby nie chciał kontaktu, to by sobie poszedł”. Pies, który wyraźnie postawi granicę, kłapnie zębami albo szczeknie, często szybciej jest zostawiony w spokoju. A taki labrador, który wybiera strategię zamierania w bezruchu i spokojnego znoszenia wszystkiego, wielu osobom wydaje się po prostu „cierpliwy”. Tymczasem on wcale nie musi mieć ochoty na zabawę w lekarza, przytulanie czy przyklejanie naklejek.
Posiadanie bardzo cierpliwego psa jest wbrew pozorom niezwykle wymagające dla opiekunów, bo wymaga ogromnej uważności i empatii.
Nie ulegaj stereotypom.
Zanim zdecydujesz się na konkretną rasę tylko dlatego, że jest popularna albo określana jako „rodzinna”, dobrze poznaj jej charakter i potrzeby. Najlepiej porozmawiaj z osobami, które żyją z takim psem od kilku lat, a nie opieraj się tylko na słodkich filmikach w internecie.
Dobrym przykładem jest border collie. Jakiś czas temu rasa stała się bardzo popularna wśród rodzin z dziećmi. Ludzie zakochiwali się w pięknych, inteligentnych psach, a później pojawiało się zaskoczenie, że border: zagania dzieci, podszczypuje je, obsesyjnie kontroluje ruch albo nie potrafi odpoczywać.
Jednak te zachowania nie świadczą o tym, że to jest „zły pies”. To pies, którego natura wygląda właśnie w ten sposób. A brak odpowiedniej stymulacji i niezaspokojenie potrzeb takiego psa bardzo często prowadzi do problemów w zachowaniu i ogromnej frustracji po obu stronach. A wielu z tych problemów można byłoby uniknąć, gdyby przed zakupem lepiej poznać specyfikę rasy.
Pamiętaj też, że rasowy pies nie zawsze jest gwarantem dobrego wyboru. Nie zamykaj się na kundelki i psy z adopcji. Upewnij się jednak czy pies nie miał w przeszłości traumy związanej z dziećmi i najlepiej wybierz psa dobranego dla Was przez osoby, które poznały jego charakter.
To jakiego psa wybrać?
Najpierw zastanów się przede wszystkim, jak wygląda Wasze życie:
- Czy lubicie aktywnie spędzać czas, czy raczej odpoczywać w domu?
- Czy często podróżujecie? Jeśli tak — to gdzie? W naturę, gdzie łatwo zabrać psa, czy raczej do hoteli i na wyjazdy all inclusive?
- Jak wygląda Wasze mieszkanie? Czy macie przestrzeń dla dużego psa?
- Ile realnie macie czasu na spacery, szkolenie i codzienne życie z czworonogiem?
- I czy stać Was na opiekę weterynaryjną, akcesoria dla psa, konsultacje z behawiorystami, szkolenia – to nie są małe koszty.
Dopiero później zastanawiajcie się nad konkretną rasą.
Warto też wcześniej sprawdzić czy w Waszej okolicy są dobre szkoły dla psów i behawioryści, którzy pomogą Wam przejść przez pierwsze miesiące wspólnego życia.
Dobrze też zastanowić się czy macie wokół siebie ludzi, którzy w razie potrzeby pomogą Wam w opiece nad psem? Czy babcia albo opiekunka, która przychodzi teraz do dziecka, nie będzie miała problemu, że do opieki dostanie też psa.
I jeszcze jedno. Bardzo uważajcie na podejmowanie decyzji pod wpływem emocji. Czasem wystarczy jedna wizyta u znajomych ze słodkim szczeniaczkiem, żeby zakochać się w danej rasie. Problem w tym, że szczeniak, którego widzieliśmy przez kilka godzin na spotkaniu, nie pokazuje codzienności życia z dorosłym psem.
Dlatego zanim podejmiecie decyzję — poznajcie rasę naprawdę dobrze. Najlepiej rozmawiając z ludzi, którzy żyją z tymi psami na co dzień.
Nie zapominaj o edukacji
Jeśli zależy Ci na bezpieczeństwie dziecka i komforcie psa – po prostu, żeby twoja rodzina była szczęśliwa – nie zapomnij o odpowiedniej edukacji. Zdobądź jak najwięcej wiedzy na temat psiej komunikacji i potrzeb psa. Ale też porozmawiaj ze swoim dzieckiem o tym, jak opiekować się psem i czego potrzebują czworonogi.
Książka Antek i tajemnice psiego języka będzie idealna do takich rozmów. Dzięki prostej historii Antka, możesz razem z dzieckiem nauczyć się podstawowych zasad zachowania się przy psie. Wykorzystaj ją do wspólnych rozmów o psich potrzebach.
Życzę Ci udanych poszukiwań idealnej rasy – a jeśli masz jakieś pytania możesz śmiało do mnie napisać na kontakt@mamazpsem.pl
